高 尚 书 求 雨
梁献春
历史辗转到了明神宗万历（朱翊钧：1573---1620年在位）年间。
有一年，京都也遭遇到了空前的干旱，宫苑内御河断流、百花低头。
万历帝为此整日愁眉不展，无精打采。一日早朝，坐在龙椅上的万历皇帝，少气无力地问道：“诸位爱卿，目下如此干旱，谁为朕家想出一个良策？”
两旁的文武大臣全都低着头，你偷眼看看他，他偷眼看看你，随即无奈地摇了摇头。
“唉——”万历皇帝长叹了一口气，生气地说道：“这么多的文武大臣，枉食国家的俸禄，到国家需要你们的时候，竟连一个法子也拿不出，国家实是白白地养活了你们这群废物——”
“启禀万岁，微臣倒有一法——”户部尚书高空，眼见皇帝越说怒气越大，便越出朝班，手举笏板低声说道。
万里一听，怒气稍微收敛，说道：“高爱卿有何良策，尽可奏来！”
“求雨！”高尚书只吐出了两个字。
“求雨？”万历皇帝不解地问道。
“是的，万岁！”高尚书肯定地点了点头，加重了语气说：“求雨！”
“向谁求，怎样求？”万历皇帝颇感好奇地问道。
“向神灵求——”高尚书本想接着说下去。
“荒诞——”刚才低头无策的兵部尚书杜子斌，打断了高尚书的话语，疾步越出朝班，高声地说道：“万岁，万万不可！我堂堂的大明皇朝，岂能做出这等前无先例的荒诞事？传扬出去，岂不贻笑千古？此法万万不可行！”
“启奏万岁——”高空心里明白：自从因为柳建侯一事、进入杜府搜查以来，杜子斌对自己一直怀恨在心，他站出来发言反对，已是预料之中的事。但解除旱魔的欺凌，乃是朝、野的大事。在这火烧眉毛的关键时刻，必须以国家的大局为重，把自己个人的得失暂时放到一边。想到这些，高尚书便不再理会杜子斌，继续奏道：“求雨一事，并不是前无古人。嘉靖爷在位时，地方官员就有。这些，前人曾经留下记载。”
“是吗？”万历皇帝的好奇心顿被挑起，连声问道：“是谁？在哪篇文章记载？朕怎么没有听说过。”
“这位前人贵姓张，讳名成教，在他老人家的《圣井感应记》的碑文里保留下了珍贵的记载！”高尚书奏道。
“这篇文章现在在什么地方，寡人倒要读一读了。”万历皇帝急切地催问道。
“它现在就在距微臣故乡仅一河沟之隔的圣井岗——”高空本待向皇帝详细奏明。
岂料又一次被杜子斌把话头截了过去。杜子斌阴险地对着高尚书说道：“我说高大人，你在这蒙谁呢。你难道想哄骗万岁爷，跟着你千里迢迢地去看一篇小人做的破文章吗？”
“杜大人，您也太多虑了吧——”高尚书面对着杜子斌，讥讽地说道：“我高空再糊涂，也不会愚蠢到请万岁爷‘千里迢迢地去看一篇小人做的破文章’。倒是杜大人好像害怕鞍马劳顿、不愿跟随万岁爷前去护驾了吧。”
“你——”杜子斌遭到高尚书的抢白，一时竟气得说不出话来。
“启奏万岁爷——”高尚书扭转头来，继续奏道：“微臣早已把那篇文章誊抄下来，现呈请万岁爷御览。”
高尚书说完，从袖口里掏出了一个折叠着的纸张，双手高举至头顶。
“呈上来，寡人看看。”万历皇帝急切地说道。
值日太监从丹墀上走下来，把纸张从高尚书头上取走，走回来，展放到了万里皇帝面前的龙书案上。
万里皇帝俯头看了下去：“时长安沈公麒实令兹邑。是岁夏大旱，民告灾，公即瞿然自靖而祷雨于此，捧水未及归，中途雨下如注，佥喜曰：‘异哉！我公有以格神矣！’群起而颂之。即逾月，又旱，公祷如初礼，雨亦如初。即逾旬又旱，公之祷如初礼，雨亦如初。佥喜曰：‘公三祷三应矣！’益颂之。是岁乃有秋，民不告病。
“公于是集众议修。众闻之受命如响，卜吉于九月之望，将鸠工焉，先日有大蛇见于井，黄头绿尾，起伏如羅状，波涛腾沸，高可尺，寻乃濳。明日，公率同僚躬诣祠所，蛇复见如初，佥又喜曰：‘我公之格神益有验矣！’余闻而异之。十月工告讫，乡人请记于予，予据其实书之，且以告后之令斯邑者知所感云。”（沈麒：咸宁人，举人出身，明嘉靖年间任邯郸县知县。初见大蛇那一日，正是九月初九日）。
杜子斌见皇上对那篇文章那么感兴趣，心里犹如打翻了五味瓶，酸、辛、苦、辣、咸一齐涌上心头。
“万岁爷——”一见皇上抬起了头，杜子斌唯恐皇上一时耳软，真会下达求雨的谕旨，急忙奏道：“万岁爷，可千万别信高大人的话，不能去求雨呀！”
“此事明日再议，散朝！”万历皇帝已从龙椅旁站立起身子，将袍袖向下一挥，朝外走去。
文武大臣也都转过身子，朝着大殿门口走去。
“高大人，这究竟是怎么一回事？”丞相贾永边走边向高尚书问道。其他大臣也都好奇地围了过来。
高空也就一边朝外走，一边把时任邯郸县令的沈麒，在大旱之年三次求雨、三次灵验，以及修庙前两次遇见黄头绿尾蛇的事情详细地给大家讲了起来。
暂且放下高空和文武大臣不表，回头再说万历皇帝。
万历皇帝闷闷不乐地走进养老宫院，向母亲请了个安，便站立一旁。
“钧儿，先坐下——”皇太后指着一旁的龙礅说道，“为娘有话问你。”
万历皇帝就在一个龙礅上坐了下去。
“钧儿——”皇太后见万历坐稳了，接着问道：“大旱的事情有没有结果？”
“唉——”万历皇帝长长地叹了一口气，少气无力地说：“这些文武大臣，平常时节高谈阔论，一个比一个能耐高，真正到了他们为孩儿分忧的关键时刻，却连一个主意也拿不出。”
“难道就没有一点儿办法？”皇太后也有些失望地问道。
“办法倒有一个。”万历皇帝想着高尚书的办法，犹豫不决地说道。
“什么办法？快说出来，让为娘听听！”皇太后一听还有一个办法，高兴地催促道。
“向神灵求雨。”万历皇帝极不情愿地、迫于无奈地说道。
“只要能够解除京畿的旱灾，使广大民众免受旱灾的欺凌，不妨一试！”皇太后立即给于支持。
皇太后的一句话，驱除了多日笼罩在心头的阴霾，万历皇帝的精神马上振作了起来。
“怎样个求法？”皇太后紧跟着问了下去。
“这个——”万历皇帝不好意思地说道：“孩儿还不曾问得明白。”
皇太后问道：“这个主意是哪家大臣提出来的？”
“是户部尚书高空提出来的。”万历皇帝带有赞赏的口气回答。
皇太后转过脸来，对身旁的一位吴公公说道：“传哀家的谕旨，宣高尚书进宫！”
“遵旨——”吴公公深施一礼，手持着拂尘，朝宫外走去。
来到高尚书府第，吴公公简直不敢相信：赫赫威名的六部尚书之一的户部尚书，府第竟如此地简陋，大门前看不到一车、一马，大门上的红漆早已斑驳剥落，两扇大门，关着一扇、开着一扇。远不及一个州府官员的宅院。
吴公公抬脚上了台阶，大门里、外均看不见一个守门的。
高尚书虽官居高职，为官数年，对自己的要求却极端地严格，可以说非常地苛刻，尚书府第里只有他和结发妻子二人。屋里也只有寥寥几件半新的家具，唯一聊以炫耀的，是几架盛满各种书籍的书架。每册书页，他都仔细地阅读过，上边留有他的圈点批注。迎门墙上张贴着自己亲笔手书的自励铭，上联是：“一尘不染两袖清”，下联是：“三餐自理四肢净”。
他为官清廉，不善巴结上司，对官场上那种卖官鬻爵的恶劣风气深恶痛疾。因此，除了几个旧友偶尔找他聊聊天外，一年四季，门前极少一车、一马在这里停、驻。
高尚书不仅仅严于律己，而且对家乡父老都从未透漏过自己当官一事，就连自己的亲生父母、子女也一直隐瞒着。亲生父母和子女只知道他在外地做买卖，除了不定时的收到他从俸禄中寄去的银钱外，再也听不到半点儿有关他的事情。家里的亲人每逢收到银钱时，总是附有一张纸笺，上写着：家里只留少许维持生计，其余接济同村街邻。故而，家中清贫如洗，既无像样的府舍门楼，又无异于旁人的坟茔陵墓。因此，他虽官居要职，亲人及乡邻却没有一个因他而谋得一官半职的。
未完，待续。
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