范仲淹，北宋著名政治家、文学家，以一句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”流芳百世，被后世尊称为“范文正公”。但在范仲淹治理浙江时，当地爆发了一场大饥荒。
无数杭州百姓即将饿死时，范仲淹却让灾民们都出来划龙舟，自己亲自带着达官贵人游湖玩乐，以至于朝中御史弹劾范仲淹劳民伤财，这是怎么回事呢？
其实饥荒爆发时，范仲淹也采取了开仓放粮、压低米价等常规手段。但范仲淹很快就发现，官府府库中那点存粮，面对大饥荒根本就不够用。
这么给灾民放粮，用不了多久，官府不仅会无粮可放，还会丧失压低米价的能力。更重要的是，百姓们天天等着领粮食，根本没有收入进项，就算粮价再低，没有收入的百姓还是买不起！
照这样，百姓们不停变灾民，朝廷有多少钱粮也养不起。只会开仓放粮，完全是治标不治本。
所以解决灾荒的关键，是要让无数普通百姓能挣到钱！百姓们挣到钱了，灾民就会逐渐减少，能生活谁也不愿意去乞讨，朝廷压力才会越来越小，才能从根源上解决饥荒。
那么怎样让普通百姓赚到钱呢？
吴人喜竞渡，好为佛事，希文乃纵民竞渡，太守日出宴于湖上，自春至夏，居民空巷出游。 ——《梦溪笔谈》
范仲淹实地调研发现，浙江这一带百姓，最喜欢干两件事——赛龙舟和拜佛！佛寺不用说了，只进不出非常有钱，赛龙舟怎么做文章让百姓赚到钱呢？
范仲淹的做法是，亲自带头大搞龙舟比赛。以太守之尊召集当地富户、豪商，在湖边摆宴设席，带着富人们一起花天酒地，在西湖边弄起了小市场。
这样一来，富商赞助龙舟比赛，划龙舟的人有收入了。摆宴会需要厨子、帮厨、采买物资的小厮，这些人都有收入了，卖菜的百姓也能得利。
花天酒地又需要大量舞女，这些人也有收入了。湖边气氛一热闹，百姓们还能做点小生意，卖给富商家眷或者殷实之家，小商小贩也有收入了。
赛龙舟这招，通过刺激富人消费，让不少有技能、或者有姿色、再或者有头脑的人，获得了稳定收入来源，这些人就摆脱了难民行列。
可是不少百姓，他们既没有技能、又没有姿色，还没有头脑，除了会老实巴交干活也不会别的，富人不需要他们的服务怎么办？
又召诸佛寺主首，谕之曰：“饥岁工价至贱，可以大兴土木之役。” ——《梦溪笔谈》
范仲淹又找到各个寺庙的主持，他对主持们说：“如今灾年，百姓要的工钱不过是平时的一半，你们寺庙里留那么多钱干什么？只用拿出一半工钱，管百姓一顿饭，他们就能把你们寺庙整修的富丽堂皇”。
各寺的住持一听有点心动了，只需要用平时一半价钱，就能把寺庙修好，这件事很占便宜。而且他们寺庙地窖里也不缺钱。
可问题是有必要大兴土木、整修寺庙吗？
范仲淹仿佛看出了主持们的犹豫，当场说道：“这一次整修过后，你们的寺庙能光鲜亮丽几十年，香客们一看寺中庄严肃穆，以后不也容易给你们捐香火钱吗”？
各寺主持一听，当即不再犹豫，前后征集上万壮汉、工匠，开始大兴土木修整佛寺。
于是诸寺工作鼎兴。又新敖仓吏舍，日役千夫。 ——《梦溪笔谈》
寺庙招走优质劳工后，范仲淹又以官府名义出资，整修官衙、仓库、道路、驿站等公共设施。而且待遇更差，除了官府管饭之外，只能领一点微薄的钱财，名曰“以工代赈”。
不过相应的，修路这种没什么技术含量的活，对劳工技能、体能也没有太多要求，你愿意出力官府就收。而且收人的数量，远多于寺庙劳工。
就这样，富商养活了有技能、有姿色、有头脑的顶尖一批人；寺庙征集了有体力、懂技术的一批青壮劳力；剩下的没有太多技能、体力也不太好的人，官府以低待遇“以工代赈”托底；富商、寺庙、官府最有钱的三方合力，让无数受灾百姓有了收入，灾民开始越来越少……
监司奏劾杭州不恤荒政，嬉游不节，及公私兴造，伤耗民力。——《梦溪笔谈》
但由于信息传递慢，朝廷不知道详情。御史弹劾范仲淹面对灾荒，不仅不勤政赈灾，反而大兴土木，耗费民力、鼓励奢靡之风，以至于杭州百姓民不聊生。
范仲淹只能回奏：臣之所以鼓励赛龙舟、修寺庙，是为了让有钱的出钱，让贫困无依的百姓能够找到一份活干，不用背井离乡、饿死荒野。每一个厨子、小厮、舞女、工匠、民夫、商贩背后，都是一个个家庭，每多一个人找到活干，天下就会少几个灾民……
朝廷这才明白范仲淹的用意，两年后范仲淹病逝，杭州百姓为感念他活命之恩，自发于西湖之畔修建“范公祠”，纪念那个在赈灾中受了诸多委屈与非议的“范文正公”！
刺激消费、解决失业、以工代赈，900年后面对经济危机，罗斯福新政采用的凯恩斯主义也不乏这些手段。好的创意总是惊人巧合，甚至放到今天范仲淹的作法也并不过时，这就是范仲淹的智慧和高明之处！
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