公元前403年，即赵烈侯六年，韩、赵、魏三家分晋，周天子无奈既成的事实，只好册命他们为诸侯。但此时的赵烈侯并不敢高枕而卧。在秦楚燕赵齐魏韩七个重要国家中，楚国虽然与赵未曾发生过大的冲突，齐燕韩不具备吞并赵国的实力，但西有强秦难以抗衡，近有魏国威胁最大。
鉴于各诸侯国的形势，正在谋求发展中的赵国于公元前402年进行了一次政治上的变革。这次改革主要是教化上采用儒家思想，在政治、财政工作中采用法家政策，即是一方面讲“仁义”“王道”，一方面严厉实行法制。这些变革在当时是很起作用的，由此促进了赵国进一步的发展。
赵国的这次改革得益于相国公仲连。
公仲连是赵国历史上的一位杰出的政治家。他善于劝谏，能用委婉的方式对赵烈侯的不合理行为加以抵制，进而达到自己的目的。加上他又能选贤任能，促进了赵国政治上的开明。
赵烈侯喜欢音乐，因而对歌者十分优宠。郑国有两个歌手，一个叫枪，一个叫石，他想赏赐给他们官职，询问公仲连是否可以。公仲连说：“富之可以，贵之不可。”烈侯马上慷慨地说：“那就赐给他们每人一万亩土地。”公仲连当面应允但迟迟不办。一月之后，赵烈侯又几次相问，公仲连推脱说：“还未找到合适的地方。”以后公仲连便称病不朝，终使烈侯收回成命。
从赵烈侯重赏歌者的行为中，公仲连看到了烈侯爱惜人才的一面。同时也对自己辅佐烈侯四年来尚未推举出好的人才进行自责。后来经他的友人番吾君推荐，他向烈侯推举了牛畜、荀欣、徐越三个人。经过考察，烈侯便任命牛畜为师，荀欣为中尉，徐越为内史。三人上任后，“侍烈侯以仁义约以王道”，对赵国的政治财政进行整饬，加上他们”选练举贤，任官使能”，“节材俭用，察度功德”，使赵国的局面为之一新。
通过一系列事实，赵烈侯明白了公仲连不赐给歌者之田的意思，对公仲连更加器重。
（作者简介：申风鸣，1951年12月生，河北省永年县人，曾任邯郸市地方志办公室主任。1966年参加工作。做过工，当过兵，搞过宣传报道，抓过生产经营。20世纪80年代初开始业余创作，随后有各类体裁作品见诸省内外报刊。主要作品有报告文学集《古城邯郸行》散文集《寄给故乡的明信片》以及与人合作编著的《赵都观光指南》《赵地风流》等。1986年始从事地方志工作，先后主编和参与编写了《邯郸纺织工业志》、《邯郸市志》、《邯郸年鉴》等多种著述。）
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