提及水，总是那么可亲，作为维系生命的源泉，水的存在，容纳了万物，观照了万物。因此，它也从物质形态的水，流淌到历史的大江大河中，成为了一种不可或缺的艺术元素，被赋予高贵的精神特征和审美情感。
今以水为镜，打开我们认识古铜镜的一扇窗。
一
有关铜镜起源的版本很多，客观地看一定是和古人的实践活动密切相关。古代先民在生产生活实践中，可以用眼睛感知自然，感知他人，但是如何才能看到自己呢？正是因为人类认识自己的需要。
水面闪着静静的日光，树上结满了青色的果子，散步在林间的白鹿，仰头弥望天空。
人类的祖母、部落的女酋长坐在水边，她披着长长的青丝，低眉弯腰，水面映出她婉丽的娇容。这是远古的时光。
《庄子》载：“仲尼曰：‘人莫鉴于流水，而鉴于止水。’”远古时期，先民只能借助自然界平静的水面所映出的影子来观察自己的容貌。在陶器发明后，就用陶盆盛水来照面，后来又发明了铜器，则用铜器盛水照面。
郭沫若在《三门峡出土铜镜二三事》一文中写道，在铜镜发明之前，“古人以水为鉴，即以盆盛水鉴容，此种水盆即称为监，以铜为之则作鉴……普通人用陶盆盛水，贵族用铜盆盛水。”
铜鉴
唐兰《殷墟文字记》：“余谓监字本像一人位于盆侧，有自监其容之意。”“监”繁体作“監”，我国最早的文字甲骨文中已有“監”字，为会意字，字形像人俯视器皿，从水面照看自己的容颜，即“人监于水”形，故“監”本意应当是“照视”，此时“監”指“水镜”。
春秋时期，“監”字意增多，且随着青铜器的广泛应用，容器多为青铜制作，于是加“金”旁演变为“鑑”表本意，因照视用的器物是镜子，故引申意又为镜子。“鑑”又异写作“鑒”，今简化为“鉴”。此时“鑑”便成了上古水镜的总称。
民国学者梁上椿在《古镜研究总论》中提出了“镜由鉴来”的观点；郭沫若则更为形象地认为，铜镜“即由铜水盆扁平化而成镜”。
那么，最早的铜镜是什么时候出现的呢？
传说上古时期，大约距今约5000年前，铜镜的使用起始于黄帝。《轩辕黄帝传》这样记载：“帝因铸镜以像之，为十五面，神镜宝镜也。”《黄帝内传》也说：“帝既与西王母会于王屋，乃铸大镜十二面，随月用之。”在人们的心中，黄帝是“人文初祖”，是精神的图腾。黄帝之镜就是神镜宝镜，它不仅赶走了黑暗，给予了温暖，而且也传递着人文的力量。
历史之谜随着考古发现而逐渐被揭开。二十世纪七十年代，甘肃广河齐家坪和青海贵南尕马台的齐家文化墓葬中，各有一面铜镜出土。据碳14法测定，齐家文化的年代距今约4000多年。由此可见，从上古传说到齐家文化，铜镜发现史已经萌芽，这也是我们目前所见中国最早的铜镜。
齐家文化 齐家坪镜
今天的我们，可展开想象，当考古工作者从4000年前的甘肃齐家文化墓葬中，轻轻拨开尘土，当铜镜出现的刹那间，历史的沧桑和世纪的风尘相逢在一起，那是一种怎样的交汇和感动？
中华民族的第一面铜镜，清辉初照，古朴动人，写的是春秋密码、铜镜长歌。
二
金代 仕女观鱼镜
这是一面金代仕女观鱼镜，圆形，圆钮，钮部左侧山岩瀑布直泻而下，激起层层浪花，叠流成溪，缓缓流下，有鱼儿自在戏水；钮部右侧河岸有一女子双臂相合，搭在弯曲的树干上，倚树颔首；清风徐来，衣带微飘，风姿绰约，神情安逸；碧水清澈映人，女子凝眸望着水中自己的影子，若有所思。镜中画面静雅，意境优美，富有诗情画意，令人心驰神往。
“水”在镜中出现，有某种象征意义，既是构图元素之一，又为女子倚树观水、凝神相思增添了衬托的美感。镜中女子，夫君或是远行，或是戍边。女子思夫心切，于是常常来到村边河旁，遥望丈夫出门的方向，盼望有一天看到丈夫回乡的身影。低头再看看水中的容颜，孤影无人相伴，一番相思涌上心头；落花和流水，自顾自地飘着流着，也不知道飘到哪儿去到哪儿，那浓浓的相思像水的波动。“风乍起，吹皱一池清水”，不是风动，是心动。
汉乐府诗曰：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。长跪读素书，书中竟何如。上言加餐食，下言长相忆。”诗中描写了与夫君两地分离的女子，收到丈夫放在鲤鱼腹中的书信，表达了浪漫的思念之情。在这面古镜里，女子心切地望着水中游来的鱼儿，你是否带来远方的书信？
有“水”元素的铜镜，在中国历代铜镜中占比较大。我们不妨沿着水的纹路，寻找铜镜水之美的艺术源头。
战国 羽状地纹镜
春秋战国时期，百家争鸣，思想纷争。铜镜的设计思想充满了跳跃飞扬、活泼生动的特征，对水的思考也更加幽深玄远。常智奇在《中国铜镜美学发展史》中称，战国时期的羽状地纹镜应是水光粼粼的一种图像形式。“羽状”仿佛“浪卷”，满镜的浪卷犹如碧波荡漾。这面铜镜的背面，有两组正反排列的羽状纹和涡状纹，两纹组合意味天上地下、光掠水面，这样的组合，契合了这个时代人的审美。
还有一个铜镜图案，为12个涡状纹构成一个相对独立的单位，意取“12时辰”，以水的流逝表达时间的特质。因此水在古代也被用来计时，漏壶就是华夏民族最早的“时钟”。
历史长河，川流不息。永不断流的水，永远是生活的浅吟低唱。
在文学中，水是表达的背景、吟诵的主题。据统计，《诗经》中出现“水”字112次。
唐代 鉴若止水镜
在铜镜艺术中，以水为镜的叹咏也十分美好。如唐镜铭文有这样的赞词：“鉴若止水，光如灵耀。化客来磨，灵妃往照。鸾翔凤舞，龙腾麟跳。写态惩神，影兹巧笑。”“光流素月，质禀玄精，澄空鉴水，照回凝清”……华丽的词语彰显了大唐气质。
历史的铺陈就是这样，水的美学融于镜中，镜的使命唤醒善美。我们看到，这些思想已经镶嵌于达摩渡海镜、柳毅传书镜、洛神镜、鱼化龙镜、八仙渡海镜……江海一天，天水一色，道尽了以水为镜和以镜喻水的美学思想。
北朝时期庾信《镜诗》中写到：“玉匣聊开镜，轻灰暂拭尘。光如一片水，影照两边人。”
唐·韩愈《寒食日出游》：“宋玉庭边不见人，轻浪参差鱼动镜。”“鱼动镜”是多么地妙不可言。
宋·范仲淹《出守桐庐道中十绝》：“沧浪清可爱，白鸟鉴中飞。”鸟儿掠过沧浪之水，影子都能照出来，如同在镜中飞翔。
宋·范成大的《晚潮》诗曰：“东风吹雨晚潮生，叠鼓催船镜里行。”也是以镜喻水。
在宇宙空间里，自然赋予人们多样的灵感，既然有以镜喻水，便有以镜喻天。唐杜牧《长安秋望》有诗云：“楼倚霜树外，镜天无一毫。”言外之意是水天一色了。
明代 月样诗文镜
而我最喜欢的一首镜诗是：“月样团圆水样清，好将香阁伴闲身。青鸾不用羞孤影，开匣当如见故人。”香阁照见，温情如故，是多么暖的一件事。
三
人之性灵因水之情状的不同而各异，是水塑造了人。长江水造就了守柔温婉的南国楚人；黄河水滋养了慷慨悲歌的北国之士。
除却水对人性情的塑造，它还是最能引人深思的哲学。而哲学的本体就是“道”。
中国第一位哲学家老子有句名言：“道可道，非常道；名可名，非常名。”《老子》全书对水与道的关系问题，进行了深刻的阐述，归根到底，天人合一，是道最高的境界。
古人以水为镜，水是人心的镜子，道是最高尚的追求。
老子还曰：“上善若水。水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。”道生万物，也是万物本源。做人应如水，水滋润万物，但从不与万物争高下，这样的品格才最接近道。
庄子也讲“道”。他的道别出心裁，以寓言形式表达，在蝼蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺……道无处不在。
和道家一样，儒家思想与水也有着十分密切的关系。孔子云：“水有五德，有德、有义、有道、有勇、有法，君子遇水必观。”这说明在中华民族根源性智慧的背景下，儒道两家的思维方式有着殊途同归的一致。
除了“水则载舟，水则覆舟”的名句，荀子还讲过：“人心譬如槃水，正错而勿动，则湛浊在下而清明在上，则足以见鬚眉而察理矣。”人心就像盘中的水，盘正而不动，则水不晃荡，污垢沉淀在下，清澈之水在上，足以鉴人。
元代 可正衣冠镜
水是人类的知音，道是精神的高地，水即“道”也，大象无形、大道至简是中国哲学中的终极真理。因此在各种艺术门类，特别是铜镜艺术中，水的呈现语言蕴含着深刻的“道”理。
今观水镜，多了一份生动、一份哲思，正如“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜。”告诫我们无物常驻，不能踏进同一条河流，人类要像水一样奔腾不息，自强不息，充满对水的敬畏，对生命的热爱。
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