为什么中国叫省，美国叫州，英国叫郡，印度叫邦？
在看国外地图的时候，不知道大家有没有发现一个问题，都是一级行政区，为什么美国的翻译成州，英国的翻译成郡，法国的翻译成区，印度的翻译成邦，还有翻译成省、道、府、县的，这里面有什么区别和联系吗？
我在网上查了一下，也没找到最合适的解释，这里姑且说一说我的理解，全当一个参考。
首先，这是一个翻译问题，那必然会受到翻译习惯和语言文化的影响。在英语系统中，一般用State-Province/Prefecture-County-City/Town/Village这套体系，来描述不同层级的行政区划。翻译成中文就是：州/邦-省-郡/县-市/镇/村。
State在英语中是通常意义上最高的、具有国际主权的政治实体，一般翻译成“国”，但用在国外的行政区划中，通常翻译成“州”，这其实是脱离了State的本意，翻译成中文里同样具有国家含义的“邦”更加合适，而造成这一结果的原因可能和美国有关。
清朝末年，中国人在翻译美国的State时，虽然知道美国是“合众之国”，也知晓State的本意，但这时美国的联邦制已经比较稳定，各个State是处在美国统治下的一部分，因此将State翻译成“州”，指在统一的中央政权管辖下的一个行政区。有了美国的经验，在此后的国外行政区中，联邦制国家的一级行政区大多翻译为“州”，比如俄罗斯联邦，德意志联邦共和国，巴西联邦共和国。
印度的情况比较特殊的。近代印度虽然是英国的殖民地，但自1858年印度民族起义后，英属印度当局从东印度公司代管逐步转为英国直接统治。到1877年，维多利亚女王加冕为印度女皇，印度从英国殖民地变更为印度帝国。
而为了维系英国的殖民统治，英国殖民当局将印度划分为多个Princely States（贵族统治的国家），每个Princely States由印度当地贵族统治，以换取印度本土势力接受英王的共主地位和英国的殖民统治。
虽然都是State，但和美国的State相比，印度的Princely States具有更大的独立性，类似于周朝的诸侯国，所以中国人将其翻译成具有国的含义的“土邦”。印度独立后，虽然将Princely State改成了Pradesh，但我们还是延续了之前的习惯，将其翻译成邦。
1883年“印度帝国”
缅甸也曾是英国的殖民地，情况和印度也差不多，不过缅甸独立后将缅族统治的State更改成了Province，少数民族地区仍然为State，所以缅甸的行政区是既有省、也有邦。
Province和Prefecture来自于罗马帝国的行省制度。在罗马帝国的扩张过程中，为了管理越来越大的领土，罗马每征服一片土地，皇帝就会派一位总督代为管理，这片区域就被称为Provincia（行省），是罗马帝国除了意大利本土外最高级别的行政管理单位。
罗马帝国行省
行省制度随着罗马帝国的扩张被带入英国，演变成了现在的Province和Prefecture。Province表示受到国家最高权力统治的区域，Prefecture表示总督管理的区域，都译为“省”。以加拿大为例。
加拿大和美国一样，都曾是英国的殖民地，不过在最初的一段时间里，加拿大还不是加拿大，而是分成好几块互相独立的殖民地，由英国王室分别派总督进行管理，也就是前面说的Province，和北美的其他殖民地并没有什么区别。
1876年，北美十三个殖民地先后脱离英国统治，成为独立的State，并联合起来成立了美国，而加拿大的殖民地并不愿意独立。到1867年，英国将加拿大（魁北克和安大略）、新斯科舍、新不伦瑞克三个Province合并建立加拿大自治领（Canada of Dominion）。此后，北美的其它Province和Territory（领地）也陆续加入加拿大。
1982年，加拿大正式独立，按照传统，我们将加拿大的一级行政区Province和Territory分别翻译成“省”和“地区”，“省”的长官是总督，名义上代表英国王室，拥有更大的自主权，“地区”的长官是专员，代表加拿大政府，由联邦政府直接管辖。
在Province之下是County，通常翻译为“郡”或“县”。在英文中，County这个词的词根count是欧洲中世纪的“伯爵”，County指的是一片包含了城镇和乡村的贵族封地，不算大也不算小，大体和中国的一个县相当，翻译成“郡”或“县”是比较合适的，而要达到“国”的程度，基本也是公爵的封地才够资格。
至于是翻译时到底是选择“郡”还是选择“县”，一般情况下看该国的政体，像英国、丹麦、挪威这样的王国，会翻译成“郡”，像美国、德国这样的共和制国家，通常翻译成“县”。
再往后的City/Town/Village，通常被放在是同一级，按照人口规模进行划分。而在中国历史上，市镇村也并没有行政意义上的区别，只是存在商品经济繁荣程度上的区别，市比镇繁荣一点，镇比村繁荣一点。
其实把这套英文中的行政体系讲清楚，基本上就能搞明白大多数国家行政区名称的翻译问题了，美国是州-县-市镇，英国是郡-市镇，印度是邦-县-市/乡。
还有一些国家为了统一管理，会在Province（省）或者County（郡县）上面设一个Region（大区），例如法国。
在法兰西王国时期，法王将全国划分为若干个行省，后逐渐演变成了83个省。因为省份太多，不便于管理和集中资源，于是从1917年开始，一种合并几个省组成大区的制度开始推行，并最终形成了现在的13个大区。
2016年前，法国本土共有22个大区
不过，法国的大区并不具备宪法意义上的自治权利，更多的是承担公共领取的行政管理职能，类似于新中国初期的行政大区。一些非洲的法语国家，也沿用了法国的大区制度。
到这里，我们已经讲了国外行政区划中州、邦、区、省、地区、郡、县、市镇的区别和划分，简单总结一下：
“州”、“邦”常用于翻译联邦制国家的行政区划；“省”常用于单一制国家；
“郡”常用于君主制国家；“县”常用于非君主制国家；
“市镇”通常是大多数国家最低一级的自治单位，在翻译上没有区别；
“区”和“地区”通常是行政管理上的功能区或是政党选区、教区，不具有宪法意义上的自治权，就如中国宪法中并没有地级市这一区划一样。
除了西方体系下的行政区划，亚洲汉语文化圈的行政区划也很特殊。
日本分为两级行政区划，1都（东京）、1道（北海道）、2府（大阪、京都）、43县为一级行政区，下设的市、町、村为二级行政区。
韩国也分为两级行政区划。广域自治团体为一级行政区，包括1个特别市（首尔）、1个特别自治市（世宗）、6个广域市、8个道和1个特别自治道。基础自治团体为二级行政区，包括73个自治市、86个郡和69个自治区。
韩国和日本都有使用汉语的传统，两国的行政区划都有其对应的汉字，可以直接引用而不需要专门翻译。
泰国的一级行政区为จังหวัด，翻译为“府”，这可能受到近代南洋华人的翻译影响。泰国的面积和四川省差不多大，但设有77个จังหวัด，且每个จังหวัด都以其首府的名称命名，对于近代下南洋的华侨来说，泰国的จังหวัด和国内的府差不多，因此将其翻译为“府”，行政长官翻译为“府尹”。
此外，泰国是一个君主制国家，翻译成“府”也更符合其政体，另一个相反的例子是，越南的一级行政区Tỉnh，翻译为“省”，也暗合其社会主义共和国的政体。
最后再说一个很特殊的行政区划：宗。不丹是世界上唯一一个以藏传佛教为国教的国家，深受藏文化影响，行政区划也采用西藏历史上曾使用过的宗。
宗，来自于藏文“zdong”的音译，本意为“堡垒、山寨”，实际上就是西藏地区历史上那些封建贵族的城堡，通常建在居高临下、地势险要之地，比如布达拉宫。元朝以后，西藏地区逐渐形成了十三大宗，各宗设有一个宗本，管理本宗范围内的土地和农奴，并由此形成了一套行政管理制度，可以近似得看作成欧洲中世纪的封建领主制。
江孜宗山古堡
到1951年西藏和平解放后，西藏地方共有41个宗、37谿卡（庄园）。1959年，西藏进行民主化改革后，取消了宗谿制度，改为和内地一样的专区-县，实行人民民主专政。而不丹并没有经历过彻底的现代化改造，仍保留着封建和宗教色彩浓厚的宗谿制度。
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