上年纪的老邯郸人，都知道老邯北，但它的俗名叫“黑赖部队”。早年间邯郸人都这么叫。外地来的人也随着这么叫。可以说“黑赖部队”这个名字在当年的老邯郸是人人皆知。为什么呢？因为在上世纪四、五十年代邯郸市很小，这里就是那时邯郸最繁华的“天桥”。
说起“黑赖部队”的来历，当年我问谁谁也不清楚。随着年龄的增长我才知道，这里有一段日本侵侵略者占领邯郸的历史。据《邯郸简史》上介绍；“日寇占领邯郸之后，就把邯郸作为在冀南、豫北进行殖民统治的军事、政治、经济、文化中心和对付西部山区八路军129师的军事基地。1940年2月以后，侵华日军华北方面军直辖独立第一团常驻邯郸。下辖炮兵、坦克兵和5个步兵连……。”其中炮兵部队驻沁河街，这个部队的首领叫“黑赖”。他在这里开辟了一个大广场操练演习部队，所以这个广场人们就把它叫作“黑赖部队”了。当时，他在广场西边的正中，筑了一个大土台子，作为指挥部队操练演习的指挥台。到1945年日本无条件投降，同年10月邯郸也解放了， 解放后，邯郸人民政府召开各种大型会议和各种大的活动都在这里进行。原先的指挥台就变成了主席台。而土台西面有一条南北走向的大水沟。往北流进沁河向护城河输水的东西走向的渠沟里（针织厂门前。现环城西路）。那时，枪毙犯人就在这里的沟边，枪毙后，将其拓到西边沁河的河堤上，犯人的家属在那里等着收尸。而就在沟北头的输水渠北边，上海人在那里建了一座“翔凤纱厂”，1954年公私合营时，该厂迁往石家庄，与石家庄的“大兴纱厂”合并，成了“石家庄国棉七厂”。而这里的“翔凤纱厂”原址，便改成了“邯郸针织厂”。
在没有重大活动的时候，“黑赖部队”的大广场，就排上了大用场。比如：一年两届的“春、秋物资交流大会”，满广场的大席棚，货物齐全，人流不断，买卖兴荣，一派繁荣景象。而土台子当然就成了戏台子。当时在这里演出最多的是马又良的京剧。也有邯郸本地的“平调”和“落子”（当时平调和落子两个剧种，既不同班，也不同台演出）。戏台前面，除了看戏的人山人海以外，就是小商小贩。他们抓住这个不可多得的机会，全聚集到这里，有吹糖人的，吹各种小动物；如小老鼠、小公鸡等和一些人物；有捏面人的；捏出各样人物，如孙悟空、猪八戒等等；有吹琉璃嘎嘣儿的；用一个空心铁管一头蘸上熔化了的玻璃液体，放到一个模具里，用嘴在铁管一头吹过去，在模具里吹成一个喇叭形。喇叭没底，可这个有底，凉了之后从模具取出，像吹喇叭一样轻轻地吹、吸，底部一鼓一缩，发出清脆的声音非常好听。小孩子们非常喜欢，三分钱一个，五分钱两个。小孩子们技术不好，一吹底就破了（用力太大）。破了哭着还要，没法大人再买，就这样，生意很兴荣。另外还有卖木梳篦子的和针头线脑的。总之，卖什么的都有，场面十分红火。
尤其是到了阴历年关，这里更是热闹非凡，除了唱大戏之外，本市的群众文艺团体轮流来这里登台亮相，大部分是现代歌剧，比如：西南庄的《小二黑结婚》，南关街的《刘胡兰》、《小女婿》，南门里的《白毛女》，安庄村的《王贵与李香香》等等。等到了正月十五元宵节，这里更是另一番热闹景象，扭秧歌的、打花棍和打花鼓的、跑竹马和跑旱船的、练气功和变戏法的、舞狮子的和西洋景拉洋片的、特别是踩高跷的，很受欢迎。例如西南庄高跷队的《西游记》，扮演孙悟空的高跷高有两米，手持金箍棒在高跷队前边，轰开人群开道，还能做前、后翻跟头高难度的动作，令人们叫好。而安庄村的高跷队也很不错。他们的《扑蝴蝶》很拿手。高跷上的小媳妇，手拿一根颤颤悠悠的长棍，顶端有一个大花蝴蝶，在空中一抖一抖，引得一个小丑踩着高跷，手拿一破芭蕉扇，一蹦一跳地冲着蝴蝶跑来跑去，一会儿，小媳妇的蝴蝶飞到了高空，小丑踩着高跷滑稽地向高空跳跃；一会儿，小媳妇的蝴蝶飞到了地上，而小丑猛地踩着高跷劈了个叉，在地上翻滚扑蝴蝶，引得满堂彩，欢声不断。总之这时的“黑赖部队”成了闹元宵的天堂。
到了1953年，市政府在陵园路的南陵园东边，建了一个体育场，才把一些重大会议和活动从这里挪到那里去了，从此以后，这里就成了说评书的、唱曲艺的、变戏法儿的、耍武术的以及大型的马戏团的场所了。在广场的西南角，有一个评书茶馆，里面设备不错，长条坐凳，茶水管喝，但听评书得给钱，听一段收一次钱（那时候不像现在，购票才能进场），当说到关键的节骨眼时，就不说了，且听下回分解，就到座位上挨人挨个收钱。一些听迷了的人，不听下面的情节，心里直发痒，故坐在原地不动，就给个三分五分的，也有给一毛的，多少不等。而一些小气鬼的人很不自觉，站起来走人，说评书的也不阻拦，任他而去，但等收完了一遍钱。重新开书时，他们又回来了，这种情况早已司空见惯，所以人家说评书的习以为常，任其随便。因为我是个小孩子，人家不把我当成回事，进出随便。记得当时说评书的书目是：《三国演义》、《宋史英烈》、《三侠剑》和《三侠五义》等。在广场的东北角也有一个席棚茶馆，是唱坠子的，收钱的方式和评书馆一样。他们经常唱的节目是《金镯玉环记》、《响马传》和《五女兴唐传》等。后来这里翻盖成“邯郸市曲艺厅”。到文革后又改名叫“电视厅”，就开始放映电视而购票才能入场了。
除了这两家固定的茶馆外，场地的中央成了各个江湖艺人的表演场所。像一些耍把戏卖艺的、耍猴的、西洋景拉洋片的、耍武术的变戏法儿的等等，有时会来一个大型的大马戏团，栽上高大的高杆，男女演员在高杆上耍一些高难度的杂耍；用大布围起圆型的大场地（因为还要跑马，在马背上耍一些杂耍），邯郸人称；跑马上杆嘞。买票入场，一毛钱一张票。看的人不少，有一些农村的人，也专程跑来观看。到了晚上，这里更加热闹，大马戏团乐队吹奏的洋号，声音能传到铁路西的谢庄村。耍气功的、唱地摊小戏的，他们都点上汽灯（当时因邯郸电力有限，他们大都自带汽灯），敲着铜锣打开场子，一边吆喝，一边转着圈走，招揽客人。在场外的小商小贩也来此出夜市，有卖馄饨的，卖香烟瓜子的。卖烧饼、包子的，他们的叫卖声、马戏团的洋鼓洋号声、杂耍的吆喝声、评书馆、曲艺馆的鼓板说唱声，再加上人们的喧闹声，直冲云霄，回荡在夜空。
就在这繁华喧闹声中，却出事了。有一家大马戏团离邯时，将河坡街马汉文的儿子小东生给抱走了。当时轰动了邯郸城，都知道“黑赖部队跑马上杆”嘞偷走一个小孩儿。人们都不敢让自家的孩子去“黑赖部队”那里玩耍，唯恐被跑马上杆嘞（马戏团）给抱走。再看马汉文夫妇，因丢了孩子急的吃不下饭、睡不着觉，发动亲戚朋友和全家人找啊找，始终没有找着。直到1968年，马汉文儿子的师傅在南阳市死去，而他的师娘也重病缠身，临死时方告诉他是邯郸人。他知道后，埋葬了师娘，就立刻从河南省南阳市回邯寻根。在政府的大力帮助下，终于骨肉团聚、全家团圆！之后，这位认祖归宗的马东升，和我成了无话不谈的好哥们儿，并把他的浪漫史告诉了我，当时，我很想写成一部小说，但因为各种原因，到现在也没有动笔。
转眼到了二十世纪五十年代的后期，整个广场盖起了几排漂亮的瓦房，并在这里设立了“邯北商场”，下辖：邯北土产门市，邯北百货门市，邯北信托门市，邯北饭馆，邯北五金门市、邯北剧院等等。就连北边菜市街的蔬菜门市和肉食门市也挂上了邯北的牌子，甚至在邯山北大街路东的照相馆也成了“邯北照相馆”了。从此，邯北这个名字就取代了有浓厚殖民主义色彩“黑赖部队”的日本名字。真是大快人心！
谁知让人遗憾的是；当年繁华的老邯北，却让开发商开发成了“稽山新天地”，往日那邯郸老“邯北”的名字和繁华的“天桥”，却一去不复返，使现在的邯郸人，只能在上一代老人们的诉说中，去想象当年黑赖部队、即老邯北的那一热闹的景况！
作于2015年4月18日（农历乙未年二月三十日）
修改与2024年1月3日（农历癸卯年十一月二十二日）
（王景春；邯郸市西关街人，耄耋之年。银行退休，经济师，市作家协会会员，邯郸市地方文化研究会会员。）
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